Если в месте проживания отсутствует нотариус, завещание может заверить должностное лицо органа исполнительной власти, которому законом предоставлены полномочия нотариуса. Законом предусмотрено, кто и в каких случаях вправе удостоверить завещание. Завещаниями, приравниваемыми к нотариально удостоверенным завещаниям, будут считаться:
- завещания граждан, находящихся на излечении в больницах, госпиталях, других стационарных лечебных учреждениях или проживающих в домах для престарелых и инвалидов, удостоверенные главными врачами, их заместителями по медицинской части или дежурными врачами этих больниц, госпиталей и других стационарных лечебных учреждений, а также начальниками госпиталей, директорами или главными врачами домов для престарелых и инвалидов;
- завещания граждан, находящихся во время плавания на судах, плавающих под Государственным флагом РФ, удостоверенные капитанами этих судов;
- завещания граждан, находящихся в разведочных, арктических или других подобных экспедициях, удостоверенные начальниками этих экспедиций;
- завещания военнослужащих, а в пунктах дислокации воинских частей, где нет нотариусов, также завещания работающих в этих частях гражданских лиц, членов их семей и членов семей военнослужащих, удостоверенные командирами воинских частей;
- завещания граждан, находящихся в местах лишения свободы, удостоверенные начальниками мест лишения свободы.
Завещание, заверенное любым их перечисленных способов, должно быть направлено удостоверившим его лицом через органы юстиции нотариусу по месту жительства завещателя. Если место жительства завещателя известно, завещание направляется непосредственно нотариусу.
На практике завещания удостоверяются и должностными лицами органов местного самоуправления. Такие завещания нотариусы иногда не принимают, т.к. по закону о нотариате правом удостоверять завещания наделены органы государственной власти, к числу которых органы местного самоуправления не относятся. Тем не менее, Гражданский кодекс РФ допускает возможность удостоверения завещаний должностными лицами органов местного самоуправления, если нормативные акты субъектов РФ, определяющие полномочия органов местного самоуправления, наделяют их таким правом.